Limite do Connecticut Sun Arike Ogunbowale, derrota Dallas Wings 80

May 12, 2023

UNCASVILLE - Entrando na partida de domingo, a treinadora principal do Connecticut Sun, Stephanie White, mencionou a grande tarefa que sua equipe tinha em mãos para desacelerar os três grandes do Dallas Wings, Arike Ogunbowale, Natasha Howard e Satou Sabally.

O recém-coroado treinador do mês da WNBA claramente veio preparado com um plano, já que o Sun fez exatamente isso a caminho de uma vitória por 80-74 na Mohegan Sun Arena.

Ogunbowale teve uma média de 23,8 pontos, 4,2 assistências e 3,8 rebotes por jogo na temporada, mas o Sun limitou completamente sua produção. Ela cometeu falta e marcou oito pontos, o menor da temporada, com seis assistências e três rebotes. Natasha Howard, que tem média de 18,2 pontos e 9,2 rebotes na temporada, também sofreu falta e foi reduzida a 11 pontos, cinco rebotes e duas assistências. Sabally terminou com 26 pontos e 14 rebotes.

"Realmente fizemos um esforço intencional para tornar tudo difícil com Arike - suas recepções difíceis, seus chutes difíceis", disse White. "Enviamos vários jogadores até ela, fazendo-a tomar decisões, apenas tentando mantê-la desequilibrada o máximo possível. Nos ajudou o fato de Natasha Howard estar em apuros, e isso é uma homenagem a Breezy (Brionna Jones) atacando de forma ofensiva. ela para começar, Breezy fazendo um excelente trabalho em conseguir uma posição realmente boa e seus companheiros de equipe encontrando-a para que ela possa ir trabalhar.

"Olha, todo time nesta liga tem vários jogadores importantes em seu time e temos que ser capazes de misturar como jogamos com jogadores diferentes em momentos diferentes e acho que nosso time fez um bom trabalho esta noite."

Embora ela fosse sair mais cedo devido a uma lesão, a ex-estrela da UConn, Crystal Dangerfield, terminou com 13 pontos em 5 de 7 arremessos para os Wings.

DeWanna Bonner liderou o Sun com 22 pontos, quatro rebotes e três assistências. Brionna Jones registrou 21 pontos, oito rebotes, três assistências e três roubos de bola. Alyssa Thomas somou 13 pontos, 10 rebotes e seis assistências, enquanto Tiffany Hayes fez 17 pontos, seis rebotes e quatro assistências

O Sun saltou para uma grande vantagem no início, graças a um primeiro quarto dominante. Faltando pouco menos de três minutos e meio para o final do período, Natisha Hiedeman fez um passe cruzado brilhante para DeWanna Bonner no canto. O Wing drenou uma cesta de 3 pontos e empatou a falta para uma jogada de quatro pontos que deixou a torcida do Mohegan Sun Arena enlouquecida.

Após uma parada defensiva, Bonner voltou a fazer outra jogada de embreagem. Ela acertou um jumper contestado, promovendo DiJonai Carrington a gritar "muito fácil!" do banco. Esses baldes permitiram que o Sun aumentasse sua liderança para 19-8 e os Wings pedissem tempo limite.

No final do primeiro quarto, Connecticut tinha uma vantagem de 23 a 13 sobre o Dallas. A treinadora principal do Sun, Stephanie White, optou por colocar o protetor facial de Hiedeman, Ogunbowale, no início do jogo, e funcionou de maneira brilhante, já que o Sun mal permitiu que o guarda-estrela desviasse o olhar.

"Estou muito orgulhoso dela", disse White sobre Hiedeman. "Tanto foco para nós com ela era que ela iria ficar com Arike como cola. … E Dijonai quando ela entrou também. Quando você é solicitado a verificar um dos melhores jogadores da liga, cada posse, não deixe-a conseguir qualquer coisa, isso vai pesar muito sobre você. E eu senti que eles aceitaram esse desafio exatamente como gostaríamos que eles fizessem.

Connecticut muitas vezes desacelerou, ficou desleixado e caiu em uma calmaria no segundo quarto dos jogos para desistir das lideranças até agora nesta temporada, mas esse não foi o caso no domingo.

Os jogadores do banco se mantiveram firmes enquanto os titulares descansavam, principalmente Carrington, que manteve a tarefa defensiva em Ogunbowale. Assim que os titulares voltaram ao jogo, eles recuperaram a vantagem ainda mais, e Connecticut entrou no intervalo com uma vantagem de 44-30.

"Acho que temos muitas pessoas corajosas que querem jogar na defesa", disse Bonner. "Mesmo saindo do banco com Dijonai, Ty Harris. ... Todo mundo sabe que dizer que a defesa ganha campeonatos. Então, sim, sabemos que temos muito poder ofensivo, mas se travarmos na defesa, realmente acredito que esse time é praticamente imparável."