Bill Cowher sabe que passou adiante um 'poço'

Jul 05, 2023

O Pittsburgh Steelers foi um dos melhores times da NFL durante a maior parte do mandato do ex-técnico Bill Cowher. Claro, eles tiveram uma pausa ou duas ao longo do caminho, mas raramente não eram competitivos. Eles estavam apenas incompletos, sem nunca ter realmente a resposta no centro até perto do final com Ben Roethlisberger, convocado em 2004.

O Steelers convocou o grande quarterback de Miami de Ohio com o objetivo de desenvolvê-lo. Eles eram um time veterano de cima a baixo no elenco com uma defesa pronta para competir. Não é surpresa que eles tenham 15-1 durante sua temporada de estreia e venceram o Super Bowl um ano depois. Cowher se aposentou depois de mais uma temporada depois disso, e ele entendeu do que estava se afastando.

"Sei que era um time que ia vencer. Poderíamos ter vencido, como você fez três anos depois novamente. Mas construímos aquele time e era um time especial e eu sabia quando saí que era muito difícil", ele disse no podcast Footbahlin' de Roethlisberger. "Era uma máquina bem oleada, só não estrague tudo".

Cowher, que se afastou após 15 temporadas como técnico do Steelers por motivos familiares, foi sucedido por Mike Tomlin, que conquistou um Super Bowl em seu segundo ano no cargo em 2008. Eles voltaram em 2010, apenas para cair para o Green Bay Packers.

Há uma narrativa popular entre a base de fãs do Steelers de que Tomlin venceu "com os jogadores de Cowher". Claro, ele o fez, já que estava treinando muitos dos jogadores que Cowher e sua equipe originalmente trouxeram para o grupo, embora Tomlin tenha sido quem fez de James Harrison um titular e convocou LaMarr Woodley, dando aos Steelers o passe letal que levou a corrida do Super Bowl de 2008.

Ninguém pode negar que Tomlin herdou uma excelente situação, um jovem quarterback da franquia e uma defesa veterana. Mas vencer o Super Bowl com qualquer lista não é pouca coisa, independentemente de quantos desses jogadores você ajudou a trazer. Afinal, Cowher só ganhou o Super Bowl uma vez.

E Tomlin também, até este ponto. Na verdade, ele já passou seis anos sem vencer um jogo do playoff, uma sequência que certamente precisa ser eliminada mais cedo ou mais tarde. Este é mais o time de Tomlin do que nunca, incluindo um quarterback escolhido a dedo em Kenny Pickett, convocado na primeira rodada há um ano.

Mesmo que ele já esteja aqui há 16 anos, é quase como se ele estivesse agora na segunda metade de seu legado em Pittsburgh. Ele pode produzir outro campeão do Super Bowl antes de encerrá-lo na era pós-Roethlisberger? Se ele ganha um com "seus" jogadores, o quanto isso muda sua história?

Ganhar dois Super Bowls por si só é significativamente maior do que ganhar um, assim como ser capaz de fazer isso com dois zagueiros diferentes, algo que poucos treinadores principais fizeram. Tomlin não fala como se estivesse se aposentando tão cedo, então é melhor esperar que ele tenha pelo menos mais um nele. E espero que ele passe para seu sucessor uma equipe tão boa quanto a que herdou de Cowher.